反抗父亲的包办婚姻，赵玉娘和心上人蒋忠亡命天涯。他们颠沛流离，生育了一双儿女。在逃到北黑省的胡啦河畔时，蒋忠被土匪所杀。赵玉娘带着一双儿女流落到郑家屯贾德金家做了奶妈。在贾家本来识字的她成为了账房先生，并且学会了骑马打枪。在奶大了贾德金的儿子贾文龙的同时，她与贾德金产生了爱慕之情，在即将洞房花烛成为贾德金三姨太的时候，大奶奶家的军阀势力拆散了他们。在帮助北奉军剿匪的时候，结识郎中白二郎，二人喜结连理，并且生育了一个儿子。白二郎在采药的时候，被日本勘探队击伤落崖身亡。贾德金修河堤偷工减料，导致大堤决口，致使百姓的生命财产遭受重大损失，赵玉娘和白二郎的儿子被洪水冲走。赵玉娘把贾德金送上了断头台，但日本人来了救了贾德金，贾德金成了铁杆汉奸。赵玉娘毒死杀害她女儿的土匪，却被日本人说成是大东亚共荣的英雄，被授予满洲国共荣军司令。为了洗刷耻辱她找到她的领路人，原北奉军参谋长地下党刘兴邦，加入了共产党。成为满洲国共荣军司令的赵玉娘被她的儿子蒋正涛和亲人们误解，但她忠心爱国，与日本人和贾德金等汉奸进行了一系列的殊死搏斗，终于赢得了反法西斯的胜利，成为民族的英雄。